晩夏の熱風　50　（最終話）

その日・・・小さな家に戻るなり、シンはソファーにぐったりとした表情で深々と身体を沈めた

『ふぅ・・・』
『どうしたんですか？オッパ・・・』

チェギョンはすぐさまシンの隣に腰を下ろし、心配そうにシンの顔を覗き込んだ

『どうしたんですかじゃ・・・ない・・・』
『えっ？私・・・何か悪いことでもしましたか？』
『なぜ妊娠したことを黙っていたんだ？』
『だから～それは先程話したじゃないですかぁ。一位を獲れなかった時の保険に取っておいたんです。
私だってどれだけ話したかったか・・・口がムズムズしました。くすくす・・・』
『一位を獲っても海外学は辞退することも、なぜ教えてくれなかったんだ？』
『えぇっ？そんなの言わなくてもわかってくれていると思いました。
私がオッパと離れて生きていけると思いますか？』
『ぐっ・・・』

何も言い返すことなどできないシン・・・チェギョンの言っていることは的を得ている

『オッパ・・・赤ちゃんができたの・・・嬉しくないんですか？』
『いや、そうではない。ただコントロールはちゃんとしていたつもりだった・・・』
『お医者様に私もそう言ったんです。でも・・・完全ではないと言われました。
お医者様・・・私を未婚と勘違いして≪どうなさいますか？≫なんて聞くんですぅ・・・
どうするもなにも生むに決まってるじゃないですかね～♪』
『当然だ。俺ももちろん嬉しいさ。ただ心づもりができていなかっただけだ。
あ・・・そうだ！明日から自転車通学はダメだ。』
『えっ？じゃあバスで通えと？』
『いや・・・行きは俺が送ろう。帰りは母に頼むから心配するな。』
『え～～っ？大丈夫ですよぉ・・・』
『大丈夫じゃない。俺が心配で仕事にならないから、従ってくれ。』
『はぁ～い。』

シンは片方の手でチェギョンの手を握り、もう片方の手でその肩を引き寄せた

結婚から七年目の非常に嬉しいニュースだった





それからのチェギョンは、早々に卒業制作を描き上げた

そして翌年・・・画壇デビューを飾った

抽象画家シン・チェギョンの誕生である

コンクールでフランプリを獲った後母屋への引っ越しをした二人・・・今まで住んできた小さな家は

改築されチェギョンのアトリエになった

本日はイ家で≪抽象画家シン・チェギョンのデビューを祝う会≫が催されている

安定期に入ったチェギョンは、少しふっくらとしたお腹でメイドと共に料理を運ぼうとしていた

『あ～～チェギョンちゃん、妊婦さんが働いているとメイドさんたちがやりにくいわ。
ほら・・・実家のお父様やお母様もいらしてるんだから、お相手していて頂戴。』
『あ・・・はいぃ～お義母様。』

チェギョンは義母ミンの言いつけに従い、両親の座っているソファーに向かった

『お父さんお母さん、来てくれてありがとう♪』
『そりゃあ大事な娘のお祝いだもの来るに決まってる。しかしまさかチェギョンが、画家になるとは
夢にも思わなかったよ。』
『お父さんは昔から、≪わけのわからない絵≫・・・って散々笑ったもんね～～！』
『チェギョン・・・少しお腹が膨らんできたんじゃないの？順調？シン君は優しくしてくれている？』
『うん。お母さん心配ないよ。オッパはすごく優しいの～❤あっ・・・お客さんがみえたみたい。
お父さんお母さんまた後でね。』
『はいはい。』

チェギョンはシンと共に、玄関まで客を出迎えに行った

『イン！！来てくれたのか。』
『そりゃあもちろん。これ・・・お祝いに・・・』

チェギョンは大きな花束を手渡され満面の笑みを浮かべた

『ありがとうございます。カン・インさん・・・奥様♪さぁどうぞおあがりください。』

カン・インはシンとチェギョンが結婚した一年後に挙式した

まだ子供はいないが、幸せそうな二人である

＜ピンポーン♪＞

『あっ！ハン先生～～それに奥様も～～♪』
『チェギョン・・・おめでとう。』『チェギョンさんおめでとう。すごいわね。』
『ありがとうございます。』
『シン・・・チェギョンのお腹の子も順調そうだな。』
『はい。おかげさまで・・・』
『なんだか娘を盗られた気分だよ。ははは・・・』
『ハン先輩・奥さん・・・さぁどうぞおあがりください。』


ハン夫妻が訪れた後・・・すぐにインターホンが押された

＜ピンポーン＞
『あ！！ユル助教授～♪』
『よく来てくれたな。』
『そりゃあ来るさ。可愛い教え子のデビューだもの。ねっ？シン・・・僕の言った通りになったでしょう？』
『あぁ。ユルを見習って、俺も絵の勉強をしているよ。もちろん見るだけだがな。』
『一家に画家は一人でいいでしょう。ふふふ・・・』
『さぁ・・・父さんと母さんも待ってる。顔を見せてやってくれ。』
『うん。』



次々と駆け付ける客・・・既にイ家の相当広いフロアー満員になりそうだ

最後にチャン・ギョンとイ・ガンヒョン夫妻が、子供たちの手を引いて現れた

＜ピンポーン♪＞

『あ！！ギョンさんとガンヒョン先生～♪わぁ・・・ギョンス君にミランちゃんも一緒ね。』
『チェギョンおめでとう～♪』
『アンタ…とうとうやったわね。』
『はいぃ～ありがとうございます♪』

三歳になったギョンスはチェギョンのお腹に手を伸ばした

『ね～たん、あかちゃんいるの？』
『うんそうよ。ギョンス君・・・もう少ししたら赤ちゃんが生まれるから遊んでくれる？』
『いいよ～♪』

ホールに案内しながらガンヒョンはチェギョンに話しかけた

『あ・・・そうそう。この間ミン・ヒョリンから葉書が来たわ。アンタ・・・覚えてる？』
『覚えていますよ。ミン・ヒョリン先生でしょう？』
『あの子・・・同僚の教師と結婚したそうよ。赤ちゃんの写真入りの葉書だったわ。』
『赤ちゃん産まれたんですね～♪』
『うん。あの子もようやく幸せになったみたい。』
『よかったです。盛りブ・・・幸せそうで・・・』
『アンタは？・・・もちろん幸せでしょう？』
『もちろんです。これ以上ない程・・・幸せです。』
『アンタが自分の力で掴み取った幸せだものね。』
『はい。私が掴み取った幸せです♪』

やがてホールではデビュー作となる≪晩夏の熱風≫が公開された

『なんだか・・・優しい気持ちになるわね。以前のアンタの絵と違って、ただ突っ走るだけじゃない
そんな気持ちの変化を感じるわ。とても素敵な絵よ。』
『ありがとうございます。』

イ家の庭を駆け抜けていく熱風は、これから親になることを経験し更に優しい風となっていくだろう

『あっ・・・動いた！！』
『なにっ？』

咄嗟にチェギョンのお腹に手を当てるシン

もちろんそんなにタイミングよく、胎児が動く筈も無い

『チェギョン・・・お腹が空いて腹の虫が鳴っただけじゃないのか？』
『違いますっ！本当に動いたんです♪』

自慢げに微笑むチェギョンを、いつも見守ってくれていた人たちは嬉しそうに見つめた

高校一年生で結婚することを選んだチェギョン

シンの深い愛情に支えられ、今お腹の中の命が日々成長している

たとえ母になったとしても熱風娘はそのバイタリティー溢れる行動力で、シンを翻弄するのだろう

心から愛した人の翻弄なら・・・それも悪くないとシンは思った


皆それぞれの道を選び、目標に向かって突き進んでいく

ゴールがどこかなんてわからない方がいい

果てのない幸せへの道標は・・・すぐ隣にいるあなた