恋の花咲かせましょ♪　54

チェギョンとマアムが退院した週の土曜日、俺達夫婦が互いに親交のあったチャン・ギョン一家が

お祝いに訪れてくれた

ギョンとガンヒョンは愛娘のユニとギョンスも共に連れて来た

あの頃はまだ生まれたばかりだったギョンスも。今ではすっかり二足歩行をしている

人の子の成長は早いって言うが本当だな

客が来るのが大好きな母は満面の笑みでギョン一家を迎え、そして飲み物とお菓子を置くと

リビングから出て行った

ガンヒョンとユニはチェギョンを取り囲みソファーに腰掛けた

『チェギョ～ン出産おめでとう。病院に行けなくってごめんね。なんたって子供二人いると
病院まで行くの大変で・・・』
『いいのよガンヒョン♪来てくれて嬉しいわ。ユニもありがとう。』

一通りの挨拶を済ませた後、ギョン一家は簡易式のベビーベッドに寝かされたマアムをじっと覗きこんだ

『わぁ・・チェギョン、アンタにそっくりじゃないの！』

ガンヒョンの隣で必死に覗きこむユニは、マアムを嬉しそうに見つめ・・・そして握り締めた手にそっと触れた

『チェギョンお姉ちゃんの赤ちゃんだから・・・これは私の妹？』
『そうねユニ。チェギョンお姉ちゃんの赤ちゃんだから、ユニは妹みたいに可愛がらなきゃね。』
『えっ？ママ・・・私の妹じゃないの？ユニは妹が欲しいのに・・・』

くっ・・・ギョン、第一子から第三子の催促だぞ・・・

周りの声に目覚めたのかマアムが突然泣き始めた。そう言えばそろそろ授乳の時間か？

俺はこの場所にいて貰っては困るギョンとギョンスを誘い、庭を散歩することにした

緑の芝生の上をギョンスは駆け出し・・・そして転ぶ。その度にギョンはギョンスの元に駆けつけ

ギョンスが自分で起き上がるのを笑顔で見守る

ギョンも立派に父親なんだな・・・そんな事を感心しながら見ていた時、ギョンは俺に振り向いて笑いかけた

『しっかし・・・シンも変わったな。』
『あぁ？変わったか？』
『うん。ものすごく変わった。昔はさ～綺麗なお姉ちゃんと軽いお付き合いくらいはしても
どこか気を許していない感じだったのに、今じゃあチェギョンにべた惚れだ。』
『べた惚れ？・・・くくっ・・確かにそうかもしれないな。』
『なぁシン？結婚の決め手はなんだったんだ？俺には独身貴族を貫く・・・
みたいなこと言った事もあったのにさぁ～。』

俺は少し考えた。その当時の気持ちに心をワープさせてみる

『そうだなぁ・・・チェギョンと結婚を決めた理由は・・・
チェギョンが結婚して仕事を辞めたがっていたからだ。』
『はぁ？つまり・・・チェギョンの願いを叶えるために、自分の主義を覆したと言う事か？』
『あぁどうだ。』
『それほど・・・惚れたってこと？』
『きっとな。』
『すごい女だなチェギョンは・・・』
『あぁ、とんでもなくすごい女だ。くくっ・・・。ところでギョン、ひとつ質問があるんだが・・・』
『質問？いいよ～どうぞ。』
『女性にとって出産は大変な苦しみだろう？ギョンも陣痛で苦しむガンヒョンを見ただろう？』
『うん。もちろん・・・』
『なのになぜ・・・それを繰り返すんだ？』
『あははは～～～。そうだよな。シンはまだ子供が生まれたばかりで、出産で苦しんでいるチェギョンが
記憶に生々しい訳さ。だけど・・・時が経つと、またあの赤ちゃんの温もりが恋しくなるのさ～。』
『赤ちゃんの温もり・・・あぁその気もちは解る。』
『愛する奥さんの産んだ赤ちゃんにまた逢えるんだぜ。こんなに素晴らしい事はないだろう？
『まぁ確かにそうだが・・・』
『陣痛や出産の苦しみは生まれたと同時に喜びに変わるんだ。
でなければ全人類一人っ子で終わりさ。はははは～～♪』
『なるほどな。出産の苦しみを乗り越えてまでも、また赤ちゃんに逢いたくなる・・・そうか？』
『うん、そうだよ～～♪』

母の言うポンポンポ～～ンは今はまだとても考えられないが、いつかそう言う気持ちになると日が来る

ギョンとギョンスを見ていると男の子って言うのもいいものだな・・・と心の片隅で俺は思った



ギョン一家が慌ただしく帰って行った後、俺は初めて許されたマアムの沐浴に

結婚式以来の心臓の高鳴りを覚えていた

緊張は・・・背後で見守る6つの瞳が、なおさら俺に輪を掛けてくれた

『ねえ～シン、本当に大丈夫なの？』
『シン・・・父さんが代わろうか？』
『シン君ファイティィィーーーン♪』

うるさいみんな・・・気を散らすな

ベビーバスの中にお湯を張り、足元からゆっくりマアムを浸からせる。そして手に持った薄手のタオルを

お湯に浸し、マアムの顔をそっと拭った

『あら・・・マアムったら泣かないわ。』

母のそんな言葉を聞きながら、俺は口角を上げ濡らしたタオルで髪を撫でる

マアムはその小さくてセクシーな口元をすぼませて、なんとも気持ち良さそうな表情をする

ベビーシャンプーを泡立てマアムの身体を洗う。まるでチェギョンを思わせる様な白くて滑らかなその肌に

俺は≪嫁には絶対に出さないぞ≫と心の中で強く思った